Rappresentativo, spettacolare, esaltante, 'teatrale'. Quante espressioni si affollano nella mente dell'osservatore, stimolata dalle immagini eloquenti di quegli artisti, che della rappresentazione dilatata negli spazi fisici e temporali, ne fanno una sorta di appendice dell'evento teatrale. E sono tanti i teatri: infiniti palcoscenici di sensazioni, dalle più lente e meditate, a quelle più disarticolate. Dai teatri di personae, a quelli degli oggetti, dai palcoscenici cosidetti della memoria, a quelli dell' azione. Dal teatro dell'infinitamente piccolo a quello smisurato, spaziale e incommensurabile.

C' è poi il teatro della rappresentazione personale, mediato dal filtro ottico dell'artista; non pura imitazione bensì - per scomodare un brillante vocabolo coniato in questo millennio - vero 'capriccio', che è figlio legittimo dell'artista della Maniera del Cinquecento, o dei virtuosi del quadraturismo e poi dell'invenzione prospettica dilatata del Settencento. Insomma come avrebbe poi affermato un attento interprete dell'estetica cinquecentesca una "cosa immaginaria e che ha l'essere solamente nella fantasia dell'huomo imitante" (Gregorio Comanini, Il Figino overo del fine della pittura, Mantova 1591).

E proprio di capriccio potremo parlare nei lontani meandri ispirativi di Brian Grima; quello stesso vocabolo che tradendo una corrispondenza biunivoca con l'analogo termine adottato in musica, parrebbe significare bizzarria, astrusità, rivolta, ironia caricata d'orpello. Ma qui i capricci non indugiono certo a quello bozzettistico di un Callot o dei Bamboccianti, che già peraltro Caravaggio aveva senza mezzi termini liquidato come "bagatelle, fanciullaggini e trastulli".

Dacchè capriccio è anche sinonimo di invenzione, nella fissità solare illuminata - e sappiamo come la luce sia "la divinita più amata del Settecento" (Crispolti) - dei lavori di Grima, ecco che ci soccorrono le più audaci articolazioni barocche prospettiche dei vari quadraturisti, del Mitelli, del Mengozzi-Colonna (lo 'scenografo del Tiepolo), del Guardi, del più riposato Panini o della dinastia regale dei massimi Bibbiena. Non è un caso poi, se si esclude quest'ultima famiglia regale, che molti degli artisti qui evocati, sono di nascita o di formazione veneta; guinti quindi da quella stessa Serenissima che è stata dolce musa ispiratrice di Grima, come ha dimostrato in altre sue opere.

Malta, quest'isola bella che galleggia nel centro del Meditarraneo, come una boa che regge l'ago magnetico destinato a orientare il traffico di una memoria, che è poi tutta la storia dell'Europa moderna e di quella del mondo antico. Rotonde galleggianti forme su cui si rappresentano i fatti di una storia che retrocede, con la difesa sensazione azzurrina del mare, nel campo del mito. Veneri preistoriche, ninfe omeriche e ricchi mercanti di stoffe fenici, che non ci hanno lasciato a loro memoria nè templi nè città, ma solo la leggenda delle loro ricchezze e del loro inesausto viaggiare. Santi legislatori e nobili cavalieri, artisti inquieti e protettori imperiali. Sul palcoscenico piano di questa piccola isola e dell sue vicine, si sono alternati i testimoni, le cui ombre talvolta incedono isolate o aeriali solenni, stagliate contro i cieli azzurri di Grima, dove tra le quinte i fondali rappresentano le sensazioni figurate, illuminate da un sole a sua volta riverberato dalle rocce spugnose, detriti organici di questa ampia isola-muscolo.

Quanti autori di teatri barocchi fatti di prospettiva, di "invenzioni", di restituzioni fantastiche e orgoliosamente proterve, hanno fatto da penati alle immagini qui esposte. Immagini come invenzioni, come ricostruzioni da proporre talvolta quale pesante intrusione di un proprio io, all'interno di fondali intoccabili, come avrebbe fatto Carlo Fontana nei suoi vari 'Teatri" dal Discorso su Montecitorio in Campo Marzio al Templum Vaticanun (1674). Invenzioni ragionate come quelle del grande siciliano Don Filippo Juvarra, che impiega tutti i mezzi a disposizione del grande disegnatore progettista, architetto "di tutto" e urbanista: carboncino, penna (sia col pennino largo che con quello stretto), pennelli minuti e fitti usati tanto per il disegno che per l'aqcuarello. Anche Juvarra giovanissimo a Messina aveva iniziato come incisore illustratore (1701), per poi passare a incidere dettagliate tavole per stemmi e blasoni nei suoi primi lavori romani (1711). E anche Juvarra riproduce monumenti esistenti e ricostruzioni (Il Campidoglio Romano e la Messina Preistorica).

Invenzioni-dilatazioni oniriche sfondate in tutte le direzioni dello spazio come fanno i Bibbiena, vedute d'angolo o dal sotto in sù. Invenzioni sublimate come fa Piranesi, involontariamente maltese onorario, nato a Venezia pure lui - con i suoi teatri di luci e di ombre cupamente proiettate attraverso gli scuri delle sue acqueforti; visionario, ipertrofico, dilatato e architetto di un solo edificio a Roma commissionato - fatalità - proprio dai Cavallieri Gerosolomitani (1764). Se Piranesi maestro di Capricci non giungerà mai a Malta, dove avrebbe potuto incidere un suo Theatrum Melitense, che poteva ben figurare tra quelli di Paestum e quelli delle Antichità Romane, fa parte dei destini della storia. Per contro Grima, che dopo la sua terra ama anche Venezia, riversi le reliquie lagunari nei suoi sogni picti e nelle incisioni, arroventandole sulle coste e nelle contrade sassose maltesi.

Teatro come presenza-assenza là dove le scene come quinte derubate dal loro alter ego animato, dell'attore recitante, momentaneamente in un intermezzo a sipario aperto, attaccano gli accordi per sè stesso: l'eterna stratificata partitura sospesa tra i modi maggiori e minori del cielo luminoso e delle ombre misteriose. Non è un caso che, per concludere, ci sia un concetto di capriccio che della forma figurata prende a prestito le forme musicali; è ancora un veneziano che parla: "....fughe, passazi, bizarie, tocade, ricercari, fantasie", sarebbero tutti elementi tipici della pittura veneziana (Marco Boschini, Carta del Navegar Pitoresco, Venezia 1660). Che lo spettacolo inizi dunque !

Prof. Francesco Quinterio
Università d'Ascoli Piceno